在人們的印象中，那些知名的CEO們精力充沛，馬不停蹄地從一個會議室趕到下一個會議室，從一個城市奔赴下一個城市，恨不得一天有48小時。在看似不知疲倦的背后，有可能是工作忙得顧不上休息，也可能是性子急得根本停不下來。
想想我們身邊的急性子朋友特質就是語速快、走路快、做事雷厲風行，對許多事情的進度感到不耐煩，和慢性子形成了鮮明對比。如果一家公司的CEO是位急性子，他總有一種時間上的緊迫感，這對于整個公司的戰(zhàn)略行動將產(chǎn)生怎樣的影響？這家公司會不會有更多的創(chuàng)新和變革？
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上述問題的答案，在本質上取決于我們怎么理解CEO的時間取向，他如何看待和管理時間。時間取向究竟是穩(wěn)定的還是不穩(wěn)定的？關于這一問題尚存爭議。一派觀點認為，個人的時間取向并不穩(wěn)定，它依賴于環(huán)境，比如工作壓力或社會關系不同時，時間取向也會不同?！癈EO的時間都去哪兒了？”更多地取決于環(huán)境特征，而不是其性格特征。因此，CEO是急性子還是慢性子，對公司戰(zhàn)略決策的影響甚微。
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而另一派觀點則認為，時間取向就像個人指紋一樣，它是一種固有的并且穩(wěn)定的特征，可以跨越不同環(huán)境產(chǎn)生影響。即使環(huán)境不同，“CEO的時間都去哪兒了”和“怎么去的”，與CEO本人的時間取向有很大關系。照此觀點，CEO的時間取向會顯著影響公司的戰(zhàn)略決策和行為。在最近發(fā)表的一項研究中，來自新罕布夏大學的陳建宏博士和劍橋大學的Nadkarni博士為后一種觀點提供了證據(jù)支援。他們發(fā)現(xiàn)，CEO的時間特質：時間緊迫感和步調風格，能夠影響CEO對高管團隊的時間領導，進而影響公司創(chuàng)業(yè)行為。
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時間緊迫感的影響
時間緊迫感強的人將時間視為敵人，在組織活動中扮演著“鬧鐘”的角色。他們按照自己的時間標準去衡量所剩時間多少，習慣于檢查工作進程，提醒并激勵他人在時間期限內完成工作任務。相反，時間緊迫感弱的人會低估時間的流逝，行為總是拖拖拉拉，很少督促他人按期完成工作。
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公司CEO肩負著協(xié)調高管團隊成員工作節(jié)奏的責任。急性子的CEO往往表現(xiàn)出更多的時間領導行為，包括：（1）為工作任務設定明確的期限，并采用類似于時間里程碑的跟蹤任務的進程工具；（2）為各項子任務編排合適的次序，協(xié)調不同成員的任務節(jié)奏，減少時間沖突；（3）為不可預測的意外事件預留時間，合理配置時間資源。考慮到公司創(chuàng)業(yè)行為的復雜性和不確定性，并且通常伴有時間壓力，如果CEO采取有效的時間領導，則能增加諸如風險投資或實施戰(zhàn)略變革的勝算。
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步調風格的影響
除了上面提到的時間緊迫感，步調風格也是一種穩(wěn)定的時間特質，不同人在時間步調風格上存在差別。假如現(xiàn)在有一項為期三個月的任務需要完成，甲可能是位急性子，他會立即開始行動，早早完成任務才安心，剩下的時間里比較放松，可以稱之為“前緊后松型”風格；乙的風格可能恰好相反，“前松后緊型”，他似乎更信奉事緩則圓的原則，行動非常晚，在臨近截止日期時才感到緊張，開始努力沖刺；丙的風格可能是“均衡型”，居于甲乙之間，他會將精力平均分配，行動非常有序，不斷地設置小目標，逐步逼近總目標。
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同樣，CEO們的時間步調風格也不盡相同，并且往往按照自己的風格行事。在公司創(chuàng)業(yè)這件事上，哪一種步調風格更適宜呢？首先可以排除前松后緊風格。原因在于，前松后緊型的CEO在接近截止日期時才會督促自己和團隊成員卷起袖子努力做，往往低估了必要的信息處理和制定備選戰(zhàn)略的時間。匆忙之下，CEO對時間的規(guī)劃、編排與分配很難保證十分合理，即使發(fā)現(xiàn)問題，所剩無幾的時間也限制了改進的空間，且不合理的時間資源配置，導致CEO沒有為高管團隊的決策預留足夠的時間，這不利于公司應對模糊的戰(zhàn)略環(huán)境和難以預料的突發(fā)事件?？梢?，前松后緊型風格的CEO在時間領導方面不夠有效，會阻礙公司創(chuàng)新和變革。
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而前緊后松并不意味著惜時如金，他們快馬加鞭地完成任務只是為了心安，隨后在心態(tài)上變得松懈。這種風格的CEO，為了過早地結束任務，在計劃排班和時間分配方面偏于草率，影響了部屬們之間的時間同步性，可能出現(xiàn)時間沖突。糟糕的是，后期的松懈心態(tài)會致使這些問題得不到應有的重視。相比之下，均衡型風格的CEO能夠克服松緊不一的缺點，在確定了任務時間和次序后，他們會持續(xù)跟蹤任務進程和更新時間里程碑，在整個任務期限內都努力保持時間次序上的清晰度，協(xié)調所有成員的工作節(jié)奏，并且還會為緊急情況設置安全合理的緩沖時間。因此，均衡型風格的CEO在時間領導方面更加有效，也更能促進公司創(chuàng)業(yè)行為。
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研究者們采用來自高科技行業(yè)中小企業(yè)的問卷調查資料，并核對了上述觀點。問卷調查研究選擇高科技行業(yè)中小企業(yè)的原因在于：一方面，在高科技行業(yè)，激烈的市場競爭、快速的技術變革以及易變的消費者偏好都迫使企業(yè)必須不斷地創(chuàng)新與變革，公司創(chuàng)業(yè)行為是眾多高科技企業(yè)尤為重視的戰(zhàn)略舉措；另一方面，中小企業(yè)的內部管理等級較少，受到的外部干預（比如董事會、資本市場）也較小，CEO通常在戰(zhàn)略形成和實施過程中具有關鍵作用。
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調研資料分析結果表明，時間緊迫感強的CEO在時間領導方面更加有效，他們所在的企業(yè)也表現(xiàn)出更多的創(chuàng)業(yè)行為；前松后緊型步調風格的CEO在時間領導方面不如另外兩種風格有效，其公司創(chuàng)業(yè)行為的表現(xiàn)不佳；和預期觀點不一致的是，均衡型并沒有明顯優(yōu)于前緊后松型風格，這一意外發(fā)現(xiàn)可以歸于高科技行業(yè)中小企業(yè)的特點，或許對于大型企業(yè)而言，CEO的均衡型步調風格的優(yōu)勢才會凸顯出來。
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「張弛有道」是領導者最好的選擇
在人治色彩較為濃重的文化環(huán)境下，領導之余一家企業(yè)的重要性不言而喻。但是我們知道，領導者并不是神。他們在領導一家企業(yè)之前早已形成了自己鮮明的性格特質。
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領導者的時間特質和他們表現(xiàn)出的時間領導行為，為我們理解組織如何運作提供一個新視角。無論在組織層面還是團隊層面，領導者的時間觀和時間特質都值得關注。首先，時間緊迫感強的領導者更能意識到時間資源的稀缺性，合理的規(guī)劃和分配時間，這對于公司的戰(zhàn)略創(chuàng)新和變革非常重要；其次，領導者前松后緊型的步調風格，導致時間資源的不合理配置，損害組織的靈活性，應借助于組織制度和程式加以約束；再者，均衡型的步調風格有助于應對市場、技術以及消費者的動態(tài)變化，所謂“張弛有道”，應作為領導者最好的選擇。
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